Perte de contrôle en virage à faible hauteur, collision avec le relief

Vol local Gap Tallard (05)

Le pilote décolle à 13 h 10 pour un circuit en montagne. Vers 17 h 10, des témoins observent le planeur arrivant au sud-est du lac de Serre-Ponçon (05) par la vallée de l'Ubaye. Le planeur se dirige vers ligne de crête et entame des évolutions en vol de pente. Après un gain en altitude de 200 à 300 mètres, il vire à droite vers le relief. En fin de virage, il prend une assiette à piquer d'environ 45° et entre en collision avec le sol. Le vent était calme.

Le pilote totalisait une quinzaine d'heures de vol dans les Alpes Gapençaises. La veille, il avait effectué un vol de quatre heures sur la même région. D'après ses amis il ne paraissait pas fatigué.

Le planeur était équipé d'un calculateur FLARM associé à un GPS. L'analyse de ses données confirme les manoeuvres observées par les témoins. L'épave a été retrouvée à 1 485 m au sud d'une crête culminant à 1 754 m. Son examen n'a pas mis en évidence d'anomalie susceptible d'expliquer l'accident. Il a montré que le planeur est entré en collision avec le sol en virage à droite avec une forte assiette à piquer. Il a permis d'établir que les volets de courbure étaient complètement déployés au moment de l'impact et que le train était rentré. L'exigüité du site rend peu probable une tentative d'atterrissage d'urgence.

Les virages à basse hauteur vers le relief ne laissent pas toujours la marge de sécurité suffisante permettant au pilote de terminer sa manoeuvre. En vol de pente, il est recommandé d'effectuer les virages vers la vallée ou d'évoluer à 150 mètres minimum au dessus de la crête ou du sommet survolé.