Accident du Cessna 172 - R immatriculé F-ONDU survenu le 01/05/2018 à Terre-de-Haut (971)
Approche finale désaxée et sous le plan de descente, collision avec un arbre
Le pilote effectue une navigation VFR au départ de l’aéroport de Pointe-à-Pitre Le Raizet et à destination de l’aérodrome des Saintes Terre-de-Haut. Il s’agit d’un vol d’agrément d’un peu moins de vingt minutes, avec deux passagers à bord.
Le pilote effectue une verticale du terrain. Lors de l’approche en piste 09, les données radar montrent que l’aéronef suit une trajectoire parallèle à l’axe prévu sur la carte VAC et décalée vers le sud d’environ 250 m. À 520 m en amont du seuil de piste, l’aile gauche de l’appareil heurte la cime d’un arbre. Le pilote perd le contrôle de son appareil qui termine sa course 60 m plus loin, arrêté par un tronc d’arbre.
L’approche en piste 09 aux Saintes est délicate du fait d’une trajectoire de finale décalée par-rapport à l’axe de piste, de l’acquisition tardive du visuel sur la piste en finale et de phénomènes aérologiques locaux. Une aptitude délivrée par un instructeur est nécessaire pour pouvoir s’y rendre. Le pilote avait obtenu son aptitude en janvier 2018 et les caractéristiques de son aéronef lui permettaient d’atterrir sur l’aérodrome des Saintes.
Au moment de l’accident, le pilote a probablement bénéficié de conditions aérologiques favorables pendant l’approche. Il a suivi une trajectoire d’approche qui ne correspondait pas à la procédure préconisée : il s’est aligné trop tôt sur l’axe de piste selon un plan de descente standard sans avoir conscience de la présence d’obstacles. L’enquête a mis en évidence qu’un nombre important de pilotes déviaient de la procédure en s’alignant prématurément sur l’axe de piste. Cette déviation qui permet d’acquérir plus rapidement la vue du seuil de piste, implique cependant le survol à très basse hauteur de reliefs et d’obstacles, notamment des habitations. Cela augmente le risque d’accident.