Collision avec un arbre lors d'un atterrissage de précaution en campagne par conditions météorologiques défavorables

Causes identifiées : préparation du vol insuffisante, obstination à poursuivre le vol après la perte de repères de navigation.

Circonstances :

Le pilote indique qu'il décolle à 7 h 10 de sa plate-forme ULM située à Lentilly(69) pour rejoindre Ambert (63) distant d'environ quatre-vingts kilomètres afin de récupérer rapidement du matériel nécessaire à son activité professionnelle.

Dans la région de Montbrison (42), le pilote observe de la brume dans les vallées. Il poursuit son vol sans déterminer précisément sa position. Ne trouvant pas de repères connus, il décide d'atterrir en campagne afin d'attendre une amélioration des conditions météorologiques. Il effectue la reconnaissance d'un champ et se prépare à atterrir. Pendant le dernier virage, l'aile gauche heurte un arbre, et l'ULM termine sa course dans une futaie. Le site de l'accident se trouve à une vingtaine de kilomètres au sud d'Ambert.

Le pilote ne connaissait pas le fonctionnement de son GPS, car la notice d'utilisation était rédigée en anglais. Il précise qu'il n'a pas vu les arbres en raison des caractéristiques de l'ULM (biplan). Il indique qu'il disposait seulement des prévisions météorologiques du journal télévisé de la veille. Avant le départ, il n'a pas recherché d'informations complémentaires. Il considérait, à l'instar d'autres pratiquants d'ULM, qu'il était d'usage d'atterrir en campagne en cas de dégradation des conditions météorologiques. Il avait déjà atterri sans dommage dans un champ.