Diminution de la puissance du moteur, atterrissage forcé en campagne, en instruction

Vol local d'instruction Annecy (74).

Après 35 minutes de vol, à une altitude de 4500 pieds en croisière, l'instructeur ressent brusquement de fortes vibrations et constate une diminution du régime du moteur de 500 tours. Il reprend les commandes, applique la puissance maximale, actionne le réchauffage du carburateur et active la pompe électrique. Les vibrations se poursuivent et le régime du moteur se stabilise entre 1800 et 2000 tours/min. Après environ une minute de vol, le moteur s'arrête. L'instructeur atterrit en urgence dans un champ.

L'examen du moteur Lycoming O 235 L2A, peu endommagé extérieurement, a mis en évidence

les observations suivantes :

- La dégradation du moteur et son arrêt en vol sont dus à la rupture de la soupape d'échappement bimétallique du cylindre n°2 au niveau de l'assemblage des deux parties,

- Le fonctionnement du moteur maintenu après cet endommagement a contribué à détruire tous les composants associés au cylindre n°2 et à faire circuler des débris vers les autres cylindres,

- La soupape d'échappement du cylindre n°2 s'est cassée en fatigue à partir d'une zone « poreuse » limitée en son centre,

- Le voisinage de la zone d'assemblage par friction de la soupape d'échappement n°2 porte des indices de surchauffe.

L'arrêt en vol du moteur est dû à la rupture en fatigue de la soupape d'échappement du cylindre n°2. L'amorce de la rupture s'est produite dans une zone défectueuse de la soudure par friction de ces constituants. Cette anomalie a probablement été occasionnée lors de la fabrication de la soupape.