Heurt avec la cime d'un arbre lors d'un vol de pente

Vol local AD Bagnères de Luchon (31).

Le pilote explique qu'il décolle à 15 heures pour un vol de pente. Le remorquage dure environ cinq minutes jusqu'à une altitude de 1 200 mètres à proximité des pentes de la station de Superbagnères, au sud de l'aérodrome. Après avoir volé pendant quarante-cinq minutes, son altitude est de 1 500 mètres. Il précise que les conditions sont peu favorables à la prise d'altitude. Lors d'une branche d'ouest en est, il ressent un « enfoncement » du planeur. Il agit tout d'abord par une action à piquer puis, voyant la proximité des arbres, il entreprend une ressource. Lors de celle-ci, l'aile gauche heurte la cime d'un sapin. Le pilote constate une déchirure d'environ 1,5 mètres sur le bord d'attaque. Il vérifie le bon fonctionnement des commandes puis, par radio, il annonce l'incident et son intention d'atterrir au plus vite, directement en piste 01. Il sort le train d'atterrissage et les aérofreins puis entreprend une descente à une vitesse de 100 km/h environ afin de ne pas faire subir au planeur endommagé de trop fortes contraintes. Du fait de cette limitation, le faible taux de descente ne permet pas au pilote d'atterrir en piste 01 comme prévu. Par conséquent, malgré un vent du secteur nord d'environ 10 kt, il décide d'atterrir en piste 19 en effectuant une branche vent arrière le long du relief situé à l'est de l'aérodrome. L'atterrissage se déroule sans autre difficulté.

Selon le pilote, l'enfoncement du planeur peut être consécutif à une vitesse trop faible ou à l'effet d'un vent rabattant. Il précise qu'au moment de l'événement, le soleil était situé dans son dos. Par ailleurs, il indique qu'il n'a pas été perturbé par d'autres planeurs.