Accident survenu à l'Airbus AS350 immatriculé F-OMAB le 14/12/2022 à Ilet à Malheur (974)
Chute d'un tiers au sol lors de la dépose d’une charge sous élingue
Note : Les informations suivantes sont principalement issues du témoignage du pilote. Ces informations n'ont pas fait l'objet d'une validation indépendante par le BEA.
1. Déroulement du vol
Le pilote, accompagné d’un assistant de vol, décolle de l’hélistation de Mafate à destination « du col Bord à Martin ».
Sur place, l’assistant de vol prépare l’hélicoptère pour une mission de transport de deux citernes de 265 kg chacune sous une élingue de 15 m. Cette charge doit être déposée dans une fosse murée de forme rectangulaire sensiblement orientée nord / sud, située à Ilet à Malheur dans le cirque de Mafate. Peu avant le décollage, l’assistant de vol informe par téléphone le client de l’horaire d’arrivée sur site pour la dépose de la charge. Il précise que sous la charge il y a deux sangles à saisir pour limiter la rotation de celle-ci sur elle-même.
Le pilote, toujours accompagné de l’assistant de vol, décolle et atteint le site de dépose deux minutes plus tard. Le pilote fait une reconnaissance rapide du site lors de la semi-vent arrière, puis vire en finale face au nord. Le pilote et l’assistant de vol aperçoivent le client face à eux sur le muret nord de la fosse ainsi que deux autres personnes sur un chemin à l’est qui observent le vol.
Une fois l’hélicoptère positionné à la verticale de la fosse, la charge pivote légèrement sur elle‑même. Malgré l’assistance du client qui a saisi les sangles pour freiner cette rotation, la charge continue de pivoter vers une quatrième personne[1] sur le muret sud de la fosse, qui n’avait pas été détectée par le pilote car masquée par de la végétation. Ce muret est haut d’environ deux mètres par rapport à l’extérieur de la fosse. L’assistant de vol voit la quatrième personne tomber après avoir été déséquilibrée[2]. Il en informe le pilote qui poursuit la dépose de la charge dans la fosse puis atterrit près du site.
2. Renseignements complémentaires
2.1. Pilote
Le pilote détient une licence CPL (H) et une QT AS350 valide jusqu’au 31 mai 2023 et une compétence HESLO valide jusqu’au 31 juillet 2023.
Son expérience en heures de vol le jour de l’accident était la suivante :
| Dans les 30 jours précédant l’accident | Dans les 90 jours précédant l’accident | Total |
Sur type | 40 | 171 | 1 350 |
Tous types | 40 | 171 | 3 212 |
2.2. Pratique en matière de dépose de charge dans le cirque de Mafate
Le cirque de Mafate n’est pas accessible par voie routière. La plupart des charges lourdes et volumineuses sont déposées sur des lieux praticables pour les camions aux abords du cirque puis acheminées par hélicoptère jusqu’à leur destination finale.
Le pilote précise que l‘accessibilité limitée des sites dans le cirque de Mafate compromet la possibilité, pour l’exploitant, de prépositionner un assistant au sol pour participer à la réception des charges et, ce faisant, assurer la sécurité du site de dépose.
Juin 2023
[1] Il s’agit du fils du client de la dépose. Il n’était pas prévu qu’il participe à la réception de la charge.
[2] Il n’a pas été heurté par la charge.