Accident survenu au ballon Kubicek BB14XR immatriculé OK-8281 le 28/04/2023 à La Chapelle-en-Lafaye (42)

Note : Les informations suivantes sont principalement issues du témoignage du pilote. Ces informations n'ont pas fait l'objet d'une validation indépendante par le BEA.

1. Déroulement du vol

La pilote décolle d’un champ à proximité de la ville d’Arlanc (63) pour un vol vers l’est à destination du village de Viverols (63) dans la vallée de l’Ance. Au cours du vol à une altitude de 3 500 ft, elle relève un vent d’ouest d’environ 20 à 25 km/h avec des rafales à 30 km/h. Arrivée dans la vallée de l’Ance au niveau du village d’Églisolles (63), elle débute la descente. Elle ne parvient pas, compte tenu du vent en fond de vallée, à trouver une zone propice pour l’atterrissage. Toujours en direction de l’est, à l’approche d’une forêt, elle remonte pour franchir la ligne de crête puis tente une nouvelle approche sur un grand champ aux environs du village de La Chaulme (63). Un changement de direction du vent (en provenance du sud) la rapproche d’une ligne d’arbres et l’oblige à remonter. Après avoir survolé un village, et toujours en recherche d’une zone pour atterrir en direction de La Chapelle-en-Lafaye (42), le ballon subit une rafale de vent qui le pousse vers l’est sur une trajectoire descendante en direction d’une ligne électrique. La pilote réalise qu’elle n’aura pas le temps de remonter avant d’atteindre la ligne et décide d’atterrir en urgence. Elle actionne la soupape et coupe l’alimentation en gaz des brûleurs. Elle parvient à atterrir devant la ligne électrique sur un sol en pente, mais une nouvelle rafale de vent pousse l’enveloppe du ballon sur la ligne.

Figure 1 : points caractéristiques du vol (Source : fond de carte IGN, annoté par le BEA)

2. Renseignements complémentaires

La nacelle repose au sol et n’a subi aucun dommage, l’enveloppe du ballon qui a été en contact avec la ligne électrique a été brûlée par les arcs électriques lors de la mise en court-circuit de la ligne.

Lors de la préparation du vol, la pilote avait consulté la carte WINTEM pour 8 h (6 h UTC) et relevé les données météorologiques des aérodromes environnants ainsi que la coupe verticale de vent sur le lieu prévu pour l’atterrissage via le site internet de meteociel.

Le METAR de 5 h de l’aérodrome de Clermont-Ferrand (63) situé à 60 km au nord-ouest du site de décollage indiquait un vent variable de 3 kt et CAVOK.

Le METAR de l’aérodrome de Saint-Étienne-Bouthéon (42) situé à 50 km à l’est du site de décollage indiquait un vent du 180° pour 6 kt et CAVOK.

La coupe verticale de vent indiquait au sol un vent de sud-ouest inférieur à 5 km/h, à 1 200 m un vent de secteur ouest à sud-ouest de 11 km/h, à 1 500 m un vent de secteur ouest à sud-ouest de 16 km/h, et à 2 000 m un vent de secteur ouest à nord-ouest de 23 km/h.

La carte WINTEM prévoyait dans la zone du vol un vent de 5 kt au niveau 20 et 10 kt au niveau 50.

La pilote, titulaire d’une licence de pilote de ballon à air chaud depuis le 9 mars 2023, totalisait 62 vols dont 29 en tant que commandant de bord et 57 heures de vol.

La pilote indique que les conditions météorologiques lui ont semblé propices à la réalisation du vol. Elle avait noté que, dans la vallée du Rhône, un renforcement du vent de secteur sud était attendu sur la région lyonnaise à partir de 8 h, mais que ce renforcement n’était pas annoncé par les stations plus proches de la zone prévue pour le vol.

Elle précise que pendant le vol, compte tenu de la force du vent en altitude et du taux de descente, elle n’a pas pu descendre suffisamment vite dans la vallée de l’Ance pour être protégée du vent. Elle ajoute que lors de la tentative d’atterrissage dans la vallée suivante, le vent lui semblait plus calme, mais probablement en raison du masquage par les arbres. Lorsque le ballon est sorti de cette zone protégée, le vent turbulent a poussé le ballon vers la ligne électrique.

Juin 2023