Perte de la puissance du moteur, déroutement, atterrissage avant le seuil de la piste

Vol AD Grenoble le Versoud (38) - AD San Bone (Espagne).

Le pilote explique qu'en vol de croisière au FL 75, en contact avec Montpellier Approche, il entend un bruit sourd. Il constate une perte de puissance totale sur le moteur. Suspectant une fuite de carburant, il ne tente pas de redémarrer le moteur par peur d'un incendie. Il décide d'atterrir en urgence sur l'aérodrome le plus proche. Le contrôle lui indique que l'aérodrome le plus proche de sa position est l'aérodrome de Nîmes-Garons. En finale pour la piste 18, il constate qu'il se situe en dessous du plan. Lors du toucher des roues, le train principal de l'avion heurte un fossé de drainage des eaux situé à environ 350 mètres en amont du seuil de piste. Le pilote explique que le choc l'a surpris car il n'avait pas remarqué la présence de ce fossé. L'avion finit sa course sur le ventre. Le train principal est arraché, l'hélice, le moteur et l'aile sont endommagés.

Les observations ont mis en évidence l'absence de lien mécanique entre la distribution et le vilebrequin. La rupture d'un pion de centrage servant de lien entre le vilbrequin et le pignon d'entrainement des magnétos est à l'origine de la panne.

Le moteur a été monté neuf sur l'avion en avril 1987. Il totalisait au moment de l'accident environ 1560 heures de vol. Le potentiel horaire de ce moteur est de 1600 heures avant une grande visite. Le livret avion ne fait état d'aucune grande visite effectuée sur ce moteur, bien que le constructeur Lycoming recommande que "les moteurs dont le potentiel horaire n'est pas atteint lors de la douzième année soient soumis à une grande visite". Cette recommandation a fait l'objet d'une consigne de navigabilité en France, mais pas en Allemagne, Etat d'immatriculation de l'avion.