Accident survenu à l'Airbus AS350 immatriculé HB-ZES le 14/02/2024 à Niouc [Enquête déléguée au BEA par les autorités de Suisse]
Collision avec une ligne électrique haute tension lors d'une opération de transport à l'élingue
Dans le cadre d’une mission de travail aérien, le pilote a effectué une reconnaissance de l’aire de poser, identifié une ligne haute tension puis atterri sur la zone de récupération d’une charge située en contrebas de la ligne électrique. Un assistant de vol a arrimé la charge avec une élingue de 30 m, pendant qu’un deuxième assistant de vol se mettait en place sur la zone de dépose de la charge, plus haut, à la même altitude que la ligne haute tension.
Le pilote était expérimenté, il s’agissait pour lui d’une mission de routine, et la présence de la ligne électrique haute tension, facilement identifiable à son arrivée, ne l’a pas inquiété.
L’attente au sol se prolongeant, le pilote s’est projeté sur son chantier suivant et s’est démobilisé de sa mission en cours.
Une fois reçu le « feu vert » du second assistant, le pilote a décollé immédiatement, sans prendre le temps d’effectuer un briefing départ ni de consulter une carte. Il n’a pas recherché activement la présence d’obstacles sur sa trajectoire et est monté directement vers le point de dépose de la charge. Le premier assistant de vol resté au sol n’a pas assisté à l’ensemble du décollage.
La trajectoire suivie par le pilote a amené l’hélicoptère sous la ligne haute tension, le second assistant de vol l’a réalisé et a prévenu le pilote à la radio. À la réception du message, le pilote a tenté d’arrêter l’hélicoptère, mais n’est pas arrivé à éviter la collision. Les dommages consécutifs à la collision avec deux câbles ont rendu l’hélicoptère difficilement contrôlable et le pilote a effectué un atterrissage d’urgence, sans larguer la charge, dans une zone boisée et en dévers en contrebas de la ligne haute tension.
Le pilote est parvenu à rentrer dans la végétation avec une attitude à cabrer, la queue de l’hélicoptère en premier, espérant amortir l’énergie à l’impact avec la partie arrière de l’hélicoptère.
L’hélicoptère a été détruit au cours de l’accident et le pilote, bien que blessé, est parvenu à évacuer seul l’aéronef. Un départ d’incendie s’est rapidement éteint, probablement par désamorçage du circuit carburant lors de la bascule de l’hélicoptère sur le côté.